老鹳河是丹江的源头，也是南水北调中线工程上游的重要水源涵养区。主要干流长254千米，流域面积4219平方公里，落差1340米，漂流段落差480多米，漂流距离12公里，是中原地带开发最早、距离最长、规模最大、最刺激的漂流项目，所以被人们称为"中原第一漂"。